湿地之魂，实则为水。水本无形，在西溪却千姿百态，或明或暗、或深或浅、或动或静。花草树木，路桥汀渚，一切皆依水而生，依水而成。而水却悄然无声，以最原始的力量，试图还原大地本来的面目。
　　西溪与西湖、西泠，并称杭州“三西”。西湖是大自然的尤物，天生丽质，又经后人浓妆艳抹，集娇宠与华贵于一身，妖艳媚骨。与西湖相比，西溪少了一份人为过多的干预，而多了一份大自然的本真。这里的水承接着天目山晨露的甘醇，通达着钱塘江水的波涛，可以随性流淌，随意而为，呈现出最初的模样，袒露出原始的本性。举目四望，水到之处方则为塘，长则为沟，流则为溪，深则为潭，用水网密布来形容，绝不为过。只是这张网捕获的不是鱼虾，而是水路相逢处的汀渚，以及汀渚上恣意生长的各类花草树木。在西溪，水是生命的载体。一簇簇蓬勃的芦苇，暴露出依水而生的习性。时为初春，芦苇头顶依然飘荡着去岁的花穗，枝叶枯黄，而新芽已从根部钻出水面，翠绿的苇尖像新出土的春笋，正悄无声息地进行着一场生命的接力。芦苇学名蒹葭，少时读《蒹葭》，理解不了“蒹葭苍苍”的意境，在这里却有着最直接、最生动的解读。每到秋天，洁白的芦花纷扬飘荡，如雪似絮，“秋芦飞雪”因此被誉为湿地“十景”之一。
　　当然，依水而生的绝不止芦苇，西溪湿地生长着两百多种水生植物，有古老的菖蒲、水葫芦，也有人工培育的睡莲、荇菜等，南方水域生长的植物在这里都能觅见踪影。从水下到水面，从滩头到湖心，水生植物用身躯构筑起立体的生态网，既相伴相随，又相依相偎。它们有的将根须扎进水底，有的则将身子浸泡在水中，有的干脆浮躺在水面，似乎有了水，就拥有春生夏长无穷的动力。一泓普通平凡的水，一旦回归到它的本性，就拥有一双塑造自然的无形之手。在西溪，水搭建起生命的舞台。我们乘坐的乌篷船沿着溪水穿行，两旁的成群的水鸟就在一旁戏水。野鸭游动着灵巧的身子，时而追逐船体荡起的水波，时而潜入水中，如同捉迷藏一般互相嬉戏。与调皮的野鸭不同，苍鹭矜持地立在水边，细长的双腿像两根坚实的长钉一样支撑着身体，一动不动，敏锐的目光紧盯着水面，兢兢业业捕捉着鱼虾。除了各种各样的水鸟，鱼类、蚌科类以及两栖类爬行动物也是这片水域最古老的居民，它们以水为家，与水为伴，世世代代在这里繁衍生息。一方湿地，让它们找到了最理想的栖息家园，也让它们找到了生活的舞台，尽情展示出生命的精彩。
　　在西溪，水还是一种有趣的介质。湿地里有着数不清的圩堤、河坝，以及各式各样的桥梁、涵洞，但是它们绝不是对水流的强行拦截、无端阻隔与暴力拆分，而是顺遂水性，依水而筑，从而成就了湖荡、沟塘、溪流、沼泽、浅滩等各种湿地形态，也造就了水中大小不一、形状各异的汀渚。汀渚被水包围，被水簇拥，像是漂浮在水面之上的岛屿，随时随地都会随水漂走。汀渚地势不高，常年受到水的润泽，因此树木、花草以及各种藤蔓生长得葳蕤葱茏。它们面积虽小，但每一处都是微缩版的植物王国。穿行于湿地，我分明看到，这里的水让陆地和水流握手言和，让植物与动物和谐共生，让人与自然达成一种和谐的默契。在湿地深处的深潭口民俗文化展示中心，展示着各种各样的龙舟。龙舟是水乡的图腾，同样也是湿地的图腾。在西溪湿地，每年五月都会举办盛大龙舟赛事。人们以这种古老的方式祭祀水神，期盼水能润泽万物，让湿地回归自然本色，永葆勃勃生机。
　　“一曲溪流一曲烟。”我不知道这西溪之水滋润过多少迢迢岁月，洗刷过多少历史烟尘，承载过多少乘舟行人。我能看见的是它的灵动、它的清澈、它的柔情，以及它的顺势而为的品性。让万物回归到自然状态，似乎就是它全部的使命。西溪之水，让我触摸到湿地跳动的脉搏，感悟到万物回归自然的本色之美。