多年后，再次见到野棉花，是在丰北河。
　　由于包扶村的更换，我们的包扶地点从杏坪镇的中山村转移到了营盘镇的丰北河村。丰北河是一个离长安颇近的村庄，但是却离所辖的柞水县城较远，据当地人说，从丰北河到长安，只有二十多公里，翻过一座山梁即到，但到柞水，却有五十多公里的路程。于是，在此后的日子里，因为和这片土地的频繁联系，我的脚将会不断地踏进丰北河村。
　　今天，是我第二次来到丰北河。第一次来的时候，是个雨天，行色匆匆，我只顾赶路，没来得及端详丰北河，当然，也因为彼时丰北河的秋天是青涩的，尚未到热烈奔放之际。
　　而这次来，丰北河已是满山红遍，遍地金黄，像是一片熟透了的红高梁地，天很高很高，云很白很白，天地之间是如此的广阔与无垠。玉米已经挂上了房檐，大豆正在秋阳下“噼哩啪啦”地晒暖，几头牛在河滩上悠闲地吃着草，有年轻的农人开着拖拉机头在田间犁地，一些鸟雀在红彤彤的柿子树间飞来飞去，一丛一丛的芦苇在微风中摇曳，闪着粼粼的白光，两棵粗壮的白杨像是岁月老人，傲岸地立在路旁，慈祥而满足地俯瞰着这一切，这样的盛秋是如此的丰饶，是如此的壮美，是如此的让人喜不自禁，是如此的让人心旷神怡。
　　一团耀眼的白闪过我的眼前，一种遥远的熟悉突然浮上心头，野棉花，我一声惊叫。于是，便有很多的野棉花陆续地出现在我的眼前，一枝枝，一丛丛，一簇簇，它们不断地出现在半坡上，山坳间，崖嘴上，甚至是道路的两旁，像是调皮的男孩和女孩，戏嬉在阳光下，又像是被人用竹竿挑起的一团一团莹白的雪，或者是一团棉花糖，白得无垠，白得纯洁，以一种圣洁与雪白装点着天高地远的秋天。
　　有过农村生活经历的人，估计会见过野棉花，但在城市里长大的孩子，他们可能完全不知道野棉花为何物。棉花有两种，一种是田野里种植的棉花，一种便是山野里生长的野棉花，只所以叫它野棉花，就是因为它生长在大自然中，无人管顾，自己生，自己长，自己凋零，而山野里的棉花，只有在生活艰苦的年月，它才能真正起到一株棉花应有的作用。
　　而我的幼年，是在农村生活的。那时，缺衣少食，一到阳光明媚的秋天，母亲便会带着我们去山坡上采摘野棉花，以供我们过冬御寒，会过日子的母亲将采摘回来的野棉花细细地择净，用来给我们做棉衣、做棉鞋、还给我们做成拢手的棉套。这样的日子，我们总会兴高采烈，欢天喜地，大的背上背篓，小的提上竹篮，随着母亲一起，笑语连天地走进秋天。我们轻轻的，小心翼翼的，将手伸向那一朵一朵雪白的野棉花采摘下来，因为野棉花很轻很棉软，一不小心，它将会被摇落，像蒲公英一样，飘落于周围的杂草中，那么，我们便会因此，而少采摘到一朵，在母亲的教授下，我们都很小心，轻轻地将手伸向野棉花，轻轻地采下，然后又轻轻地放进竹篮，竹篮装满了，母亲便将篮子里的野棉花倒进背篓，那雪白的花朵便在我们的背篓里一点一点的叠加，堆积，越来越多，直到将背篓和竹篮填满，再也装不下了，母亲满足地说，孩子们，我们回家吧！我们便背的背，提的提，随着母亲欢蹦乱跳的回家了，母亲背着棉花的脚步格外轻盈，像是背着我们一冬满满的幸福，我们的心便因这白灿灿的野棉花而心生暖意，似乎整个冬天再也不寒冷，生活便生出了很多伸手可摘的希望。
　　在多年以后，我们再也不用靠野棉花来取暖和过冬的时候，野棉花淡出了我的生活和视线，各种琐事的忙碌让我再也无暇想起。今天，野棉花突然又出现在了我的面前，而且，它不是一朵两朵，而是很多，多得四处皆是白花闪烁，枝头摇曳，我的记忆再次复苏，回到从前，回到母亲陪伴我的温暖时光。野棉花似乎始终是倔强的，顽强的，无论是风霜重重的秋天，还有阳光灿烂的秋天，它都一直在绽放，而且似乎是越来越多，多得让人不能忽视。
　　这，让我想到了驻村工作队，想到了那些为脱贫攻坚和乡村振兴而扎根基层的工作干部，他们如何不似这野棉花，分布在祖国的山川大地，分布在最基层的的每一个角角落落，将温暖和希望送进每一个家庭，希望每一个人都能过上老有所养，幼有书读，吃饱穿暖的生活。正如我，起初扶贫，不习惯，不适应，不知如何做起，到慢慢地感同身受，生出满腔的悲悯与关爱，感觉到城市和农村确实存在着巨大的差距，而这些差距不仅是经济的，学养的，地理交通上的，还有生活习惯方面的，因而农村生活的提升和改善是一个巨大的社会工程。
　　其实，要论丰北河，是一个自然环境非常不错的地方，这里地势开阔，土地肥沃，山川秀美，古木参天，气候宜人，尤其是中药材，遍布山山岭岭，可是由于地势偏远，交通不远，一些女孩都嫁去了县城和河道边，而别处的女孩又因为这里的偏远与封闭，不愿嫁到这里，导致一些人单身，甚至终身未娶，孤独终老，还有一些家庭，生活条件已经很不错了，可以说是吃穿不愁，但是却缺少良好的生活习惯，不爱清扫院落，不爱叠被子，而一个人良好的习惯，是从小培养起来的，于是，我就在想，一个村庄的改良，也应该是从少年抓起，所以，我们社会的教育，仍是立地之根，教育兴，全民素质才能提升，而扶贫工作和乡村振兴只能解决个人的生存和生活问题，而无法从根本上去改变他们的生活习惯和日常行为。
　　漫步在这片土地上，我就在想，这儿其实什么也不缺，它有非常好的立地条件和资源优势，缺少的就是资金和项目，如果这里能够被有情怀有爱心的人士关注到，来这里投资兴业，定然是可以大有作为的，譬如说在这里搞生态旅游开发，或者说是亲子娱乐项目，或者是一些成人竞技类项目，亦或者是养生益生类项目，都是可成就一番宏图大业的，当然，这一者来说需要有善于发现的眼光，二者来说，需要大额资金的投入。近几年，省工行的驻村干部孙拥军扎根这里，为当地老百姓做了很多的实事，据村组干部讲，三年间，为老百姓争取木耳种植资金以及日常用品、化肥、米、面、油等生活物资达一百多万元，当然，这只是让老百姓的基础生活得到了一些改善，如果这里想要有大的改变，还得投入相当大的资金，而这必须得以项目经营做支撑，以收益来回报的，如果这里有了项目，有了可观的收益，一切一切的问题就都将迎刃而解，一者繁荣了当地的经济，二者解决了当地人的就业问题，三者来说，这里也不再落后与闭塞，成了人们竞相奔走的赋闲之地。而这块宝地，终究需要有识之士来挖掘。
　　一阵风儿吹过，野棉花纷纷飘落，它的种子也从不同的角度扑向了泥土和大地。想必，在来年，又会生出许多新芽，长出更多的野棉花，装点着山川，装点着大地。在阳光雨露的滋润下，爱的种子一定会生根发芽，相信地处秦岭山中美丽的丰北河村定会越来越好，成为一个另类的世外桃源，人间赋闲和养生的清幽之地。我将目光投向了路的远方……