中央红军1935年10月19日进入陕北苏区吴起镇，胜利结束了长征。中央红军到达陕北时，国民党部队也尾随而至。毛泽东主席认为，“我们只能给根据地带进利，不能带进害，所以这一仗必须要打胜。”他和中央委员分析了当时的形势，认为红军有作战经验，又有群众基础，利用吴起山区不利于敌人骑兵作战的有利战机，在吴起布下“口袋阵”，一举歼灭了尾追的敌人。这场被称为“切尾巴”的战役是中央红军入陕第一仗，又是中国革命新局面的开局之役。 
    绝不能把敌人带进苏区
    1935年9月22日，党中央、毛泽东为了加强指挥，统一行动，在甘肃哈达铺将中央红军一、三军团和中央直属纵队改编为中国工农红军陕甘支队，为摆脱国民党追兵，突破渭河封锁线，进抵甘肃省榜罗镇，决定迅速赶到陕北根据地，同陕北红军会合。
    当中央红军离甘进陕之际，蒋介石慌了手脚，即刻电令宁夏马鸿逵部：“兹令你部骑兵前往堵截，相机包围，予以歼灭。”国民党军队在甘肃的何连湾集结后，于10月18日拂晓奉命追击红军，以骑兵为主力先行，步兵随后跟进。东北军敌师长白凤翔率第六旅三个骑兵团，及西北军敌三十五师马培清骑兵团，共六个团一万余人，日夜兼程，死死咬住红军不放，如甩不掉的“尾巴”。马培清骑兵团因地形熟悉，走在最前面，10月19日进抵铁边城附近宿营，距红军仅有十多里。
    为了使红军主力在吴起镇集结，以陈赓为团长的中央干部团担任狙击敌骑追击的任务。陈赓命肖应棠率三个班共48人，埋伏在距铁边城约十华里的王畔子东西两个山坡上待机歼敌。
    10月19日太阳刚出时，驻在铁边城的马培清骑兵团，派出一个排，顺头道川侦察前进，当敌人进入红军的射程时，肖应棠一声令下，机枪、步枪一齐开火，敌骑措手不及，很快就被打散。随即敌一个连的兵力，又向红军阵地扑来，顷刻之间，仍被打散。午后，敌三十五师骑兵团的一个营在飞机、迫击炮和轻重机枪的掩护下，顺着小沟、塄坎向红军阵地袭来。
    红军战士以一当十，激战两小时，敌骑再次被红军击退。红军干部连以少数人牵制了敌军的兵力，给红军主力争取了时间，保证了在吴起镇的集结。完成任务后，该连于晚间12时撤离了阵地。
    10月20日，敌三十五师骑兵团让开中路，又顺二道川与头道川之间山梁侦察前进，从侧翼夹攻。下午准备在二道川刘河湾一线宿营时，遭到红军一纵队的伏击。马培清凭借有利地形，重新将部队撤在头道川与二道川之山梁上，在一块尚未收割的荞麦地里修筑工事，准备在此扼守。入夜，估计情况不会有变化，便留一部分人由一个连长带领，在荞麦地防守，其余都撤到二道川塔儿湾附近休整。
    毛泽东于1935年10月19日随一纵队首先抵达陕北吴起镇，进入西北苏区，随后彭德怀率二、三纵队也进抵吴起镇附近宿营，胜利地结束了二万五千里长征。
    中央红军刚刚停稳脚跟，便得到消息：一路尾随而来的国民党骑兵有2000多人，对我红军形成夹击之势。毛泽东立即电令彭德怀速来一纵队，并找来周恩来、叶剑英、聂荣臻等商量作战方案。 
    打与不打还是个问题
    吴起镇革命旧址位于吴起县城内砚洼山南麓，当年是一户富商的私宅，毛泽东、张闻天等党的领导人当年就借住在这里，在碾磨窑内召开了军事会议。吴起县党史办原主任蔺治忠介绍说：19日晚上形势相当危急。毛主席当时主持会议并分析了形势，“我们疲劳敌人也疲劳，吴起是山区不利于敌人骑兵作战，我们只能给根据地带进利，不能带进害，所以这一仗必须要打胜。”
    中央红军北上抗日来到陕北，已经减员达十之八九，所余人员也是食不果腹、衣不蔽体、伤痛满身。原吴起县中央红军长征胜利纪念园馆长吕军说：吴起的十月天已经开始结冰，可是红军好多人还光着脚，穿着单衣，在这种情况下要打好这一仗谈何容易。
    当时在一些干部中，对打还是不打，意见并不一致。有一部分人不主张打，认为情况又不熟悉，没有把握，等到把敌人引进苏区，了解情况之后再打较有把握。还有个别战士说：叫我们两条腿打四条腿，怕是开玩笑。
    毛泽东的警卫员陈昌奉1966年12月27日接受访谈时，回忆了这次战斗的战前准备情况：到达吴起镇的当天晚上，毛泽东主席没有休息，连夜主持召开了团以上干部会议研究对策，他和许多同志主张要打：我们已有打骑兵的经验（主要指在甘肃静宁界石堡消灭东北军三个骑兵连的经验）；再说，我们的条件比敌人好，我们已经到了陕北革命根据地，有良好的群众基础，有把握一定能打胜。把这场胜利作为礼物送给陕北人民。
    毛泽东还把保安(现在志丹县)游击支队支队长张明科找来对他说：你们游击队同志对这里地形熟，给主力红军带路，一来可以学习打仗方法，二来你们多拿一些枪支回来武装自己和赤卫队。
    根据中央军委的部署，当时参加战斗的有一军团的一、二、四、五、六大队，三军团的八、十三大队，一个大队最多五个连，最少三个连，共约五千人。部队指战员先后于10月19日晚、10月20日晨分别进入战地布防，各大队在战前都分别进行了思想动员工作。 
    黄土高坡下的“口袋战”
    10月21日凌晨，各大队按照毛泽东主席亲自部署的作战计划，分三路出发(头道川一路，三道川一路，正面西南山一路)，对来敌形成合围之势。布下“口袋战术”，严阵以待，随时准备全歼来犯之敌。
    毛泽东当时身体十分虚弱，10月21日4时半依然跨过洛河，从二道川口一个小庄子前面的小路正面西南上山。上到平台山（今胜利山）后，过了两个马鞍形的地方，时半走到第三个马鞍形的地方，这里有一株很大的杜梨树，树下设立有指挥所，他和彭德怀一起指挥了这场“切尾巴”的战斗。
    早晨7时左右，战斗打响了。一纵队二大队在二道川塔儿湾首先对敌三十五师骑兵团发起攻击，敌军大乱，敌团长马培清随即把兵力撤到二道川与头道川的山梁上，窥视方向，准备逃跑。当逃窜未及10华里时，又遭到红军一纵主力的伏击，敌警戒连瓦解。
    这时战斗全面打响，红军左右两翼配合作战，截住白凤翔第六师的一个骑兵团，将其全部缴械，其余被我击溃。白率残部调头逃命，红军追击50余里。敌马培清的骑兵团亦被红军在山梁上打得七零八落，即率残部向元城子方向逃窜。在齐桥，又遭埋伏在三道川的一纵二大队的伏击，经过激战歼敌50余人，缴获战马20余匹。
    “谁敢横刀立马 唯我英勇红军”
    从7时整个战斗打响，到9时多结束，这一仗干净利索地全歼敌三师的两个骑兵团，敌六师的一个骑兵团，击溃敌六师的两个骑兵团和敌三十五师马培清骑兵团，总计打死打伤600余人，俘虏1000余人。至此，红军切断了长征中一直甩不掉的“尾巴”，结束了长征中的最后一仗，实现了战略大转移。
    中午12时左右毛泽东下山。刚进入陕北就打了一个漂亮的胜仗，在吴起镇简陋的窑洞里，他不禁诗兴涌动，为赞扬彭德怀杰出的军事指挥才能，表彰他对敌作战英勇无畏的精神，泼墨挥毫写了一首六言诗：“山高路远坑深，大军纵横驰奔。谁敢横刀立马？唯我彭大将军！”毛泽东下山后到他的窑洞休息了两小时，到下午4时又开会研究工作了。当日下午各大队都分别召开了庆祝会，欢庆战斗的胜利。
    战斗结束，彭德怀来到毛泽东住处，看到桌子上放着的这首诗。诗的第一句，恰好是他和毛泽东等在战前签发的作战命令中的一句话，只是毛泽东把其中“路险”写成了“路远”，把“沟深”写成了“坑深”。当他看到最后一句是“惟我彭大将军”时，觉得胜利不应归功于他个人，随即拿起笔来，谦逊地把“唯我彭大将军”改为“唯我英勇红军”。
    毛泽东诗不写己，彭德怀功不自居，这段改诗的佳话，再次展现了中国共产党领袖和老一辈革命家的胸襟与气度，在全党全军形成巨大感召力，80年后的今天仍被人们广为传颂。
    吴起革命纪念馆解说员宗定侠介绍道：“切尾巴”战役之后，吴起人民为了纪念红军的胜利，就把平台山改名为胜利山。
    2006年在长征胜利70周年前夕，吴起县委、县政府在县城建成了长征主题广场，重现中央红军胜利到达吴起镇的场景，如今这一切都成为当地红色旅游的一个重要景点。孙涛