成语三缄其口，出自西汉经学家刘向所著《说苑·敬慎》。据记载，孔子到洛阳，在周王祭祀先祖的太庙前见到一个金人（即铜人），嘴巴上贴着三张封条，背面刻有“古之慎言人也”几个字，意思是“这是古代一位说话极其慎重的人”。
　　从古至今，经常有人以金人为例，告诫大家要少说话，因为言多必失，十句话有一句话说错了便是犯了大错，不说话就不会说错话。更甚者，觉得还应该学习金人的静立不动，因为干得多了难免出错，不干事就不会干错事。不多言，不多事，就能不惹祸不招灾，享受太平。
　　西晋散文家孙楚的《反金人铭》则记载了晋太庙中的一个石人。该尊石人大张其口，胸前刻有“我古之多言人也”等字，意思是“我是古代一位极爱说话的人”。此外，还刻有“少言少事，则后生何述焉”等，意思是不说话不干事，历史如何记述，怎么给后人留下点有价值的东西？
　　性格决定命运。金人沉默寡言，遇事战战兢兢，如临深渊、如履薄冰，以谨言慎行换得一生安宁。石人敢说敢干，处事心直口快、锋芒毕露、勇往直前，难免遭遇挫折跌宕起伏。
　　无论在历史上还是在现实生活中，明哲保身如金人者和直率坦荡如石人者，都大有人在。人们会羡慕前者“独善其身”的自我保全，更会敬仰后者“敢为人先”的人格魅力。
　　东汉名臣杜密告老还乡后，经常去拜访地方官员，举荐好人好事，揭发坏人坏事。他的同乡刘胜辞官还乡后，闭门谢客，不问政事，对好人坏人一概不闻不问。有一次，杜密向颍川太守王昱反映乡间的一些情况，王昱却称赞刘胜对凡事不闻不问，是个“清高之士”。杜密听出王昱名为表扬刘胜，实则批评自己“好管闲事”。他便直言，刘胜像冷天的知了一声不吭，只求自己平安无事，对国家不负责任，实际上是个罪人。自己发现贤人就推举，发现坏人就揭发，是为国家尽微薄之力。
　　“金人”刘胜为人不齿，“石人”杜密光照千秋，这说明，公道自在人心。人们总是铭记和敬仰刚正不阿、直言不讳的英雄，蔑视和唾弃畏首畏尾，尤其是在其位不谋其职白吃闲饭的懦夫庸人。
　　金人刻字于背，有遮遮掩掩之意。石人刻字于胸，有坦坦荡荡之风。金人看似沉稳持重、光彩熠熠，实则胆小怕事、外强中干。石人看似豪放不羁、口无遮拦，实则敢作敢当、奋发向上。
　　还是石人可信，可爱，可敬。
　　马黎