小年，迎来了入冬以来的第一场雪。雪停后的傍晚，因疫情居家少出，倚在窗前欣赏外面的雪景。看到苍翠的松树、冬青披上了白色镂空的斗篷，小广场上、路上好似铺了一层白色的毛毯，行人稀少，静悄悄的。突然，听到噼里啪啦的鞭炮声。忽闻，久违的鞭炮声，不觉心头一震，随之，无比欣喜，这声音是年味十足的报春之声啊。鞭炮的起源历史悠久。据传说，古时候在我国南方的深山里有一种叫“年”的怪兽，长得青面獠牙、尖角利爪，凶恶无比。除夕夜就出来吞食牲畜伤害人命。一次，“年”又来了，正好一家人的竹楼失火了，大火烧的竹子发出噼里啪啦的爆炸声，“年”听到后，吓得六神无主，撒腿就跑回深山里去了。于是每年的年除夕这一天，家家户户挂起一串串竹子烧起来，发出震耳欲聋的响声，称之为“爆竿”、“爆竹”，“年”听到后再也不敢来祸害人、畜了，这个习俗就传承了下来。随着时代的发展，爆竹也改成了鞭炮，代代相传，不断更新，就变成了现在鞭炮的样子。
　　记得小时候，上世纪六七十年代，人们生活困难，物质匮乏，但对传统的节日，特别是春节非常重视，甚至是敬畏。进入腊月后人们就瞅准空隙见缝插针地开始准备过年了。母亲们要仔细查看给孩子准备的新衣、新帽、新棉鞋齐全了没；父亲们赶集把蒸年糕用的菠萝叶、核桃、花生……买回家。可小孩子、特别是男孩子关心的不是这些，而是今年能拥有多少鞭炮，女孩子喜欢的是新衣服、滴滴筋。买回鞭炮后，大人跟孩子们一起计划鞭炮的燃放安排，腊月二十三送上天言好事的灶王爷上天，放一支；爆竹一声除旧岁的大年初一，放那挂最好最长的；正月初五，破五，放一支；正月十五元宵节，放一支，等安排完了几乎就没有多余的了。孩子们看着鞭炮舍不得放，也不能乱放，急的似热锅上得蚂蚁。为了一解煎熬之苦，他们就把一挂鞭炮拆开一个一个地放。为了确证该放鞭炮的日子有鞭炮放，他们挖空心思，偷偷地从每一支鞭炮上都拆下几个来，既保证了数量，又过了放鞭炮瘾。一个放鞭炮的孩子后面跟着一群孩子看热闹，谁口袋里有鞭炮谁就最有号召力、凝聚力，真的是一呼百应。
　　那时候，我三哥是小伙伴中鞭炮最多的一个。我大哥从进腊月，周末回家就陆续买回各种各样的鞭炮，什么大白鞭、大梨花、烟钉子、两响，还有花花绿绿的滴滴筋。把三哥高兴的手舞足蹈、忘乎所以。他把鞭炮都放到一个纸箱子里，放学回家第一件事是去翻看鞭炮。阳光明媚的日子就搬到院子里晾晒，引来许多围观的小伙伴，他们好似一群围着蜂窝嗡嗡转的蜜蜂。三哥按照该放鞭炮的日子留四五支鞭炮后，还剩许多鞭炮，出去玩时总会带上几种不同的鞭炮，时不时地炫耀性地放上几个。小伙伴整天屁颠屁颠地跟着他，前呼后拥，那威风凛凛骄傲的姿态，就似一位战功赫赫的将军。
　　“除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迎新岁”。有一年，年三十，房顶上还有一拃厚的积雪，院子里的枣树上挂着大红灯笼，四合院的房门上都贴上了鲜红的对联，门过木上、窗过木上贴着五颜六色的萝卜钱，整洁的院子中间放着一张方桌，摆着各种贡品，旁边有许多攒到一起的芝麻秸。晚上，一家人满脸喜悦地围坐在桌旁，品尝着一年中最丰盛的年夜饭，其乐融融。父亲发话了，指着三哥说：今年房顶上有雪，不怕炮仗皮落到房顶上，拿出你的那些宝贝尽情放。三哥心领神会，领命而去。我在院子里放滴滴筋，三哥像个顽皮的猴子，上蹿下跳，不时地在手中燃放两响，第一响打在地上，第二响窜到湛蓝的空中炸响，吓得我捂着耳朵到处躲藏，家人们看到后。只见三哥点燃了一个胳膊粗的大梨花，哧哧地响着，火花迸发而出，形成一把高大的花伞，映照得整个院子红亮亮的，之后一声震天动地的炸响。时辰一到，三哥双手举着长长环绕在木杆上的鞭炮已点燃，噼里啪啦的鞭炮声，伴随着熊熊燃烧芝麻秸的香味、饺子味、肉味、酒味，共同构成了一幅古朴、如诗的年画。
　　“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。过年燃放烟花爆竹本身是一种年俗，浸润着国人的特殊情感。为了保护环境、安全等因素，禁放烟花爆竹已多年了。随着社会的发展，人们的生活水平越来越好、年夜饭越来越丰盛、新衣服越穿越高档，但没有了鞭炮声，似乎少了些许年的味道。
　　今年，东营、滨州已经出台了允许燃放烟花爆竹的相关通知。淄博虽没看到相关的规定，可燃放烟花爆竹者不在少数。
　　兔年，燃放烟花爆竹，似乎理由充分。三年艰难抗疫，从上到下，齐心协力，众志成城，攻坚克难，等到新冠病毒较弱时放开。目前，大多数人已经过考验，阳过、继而阳康，人们感到幸运，该庆祝一下。借印度诗人、文学家泰戈尔的话算是对阳康一族的激励吧！“只有经历过地狱般的磨砺，才能练就创造天堂的力量；只有流过血的手指，才能弹出世间的绝响”。
　　兔年，燃放烟花爆竹，好似顺理成章。阳过的人，放鞭炮庆祝归阴回健；没阳的天选之人，放鞭炮庆幸有个百毒不侵的好身体；残存的病毒用鞭炮像当年驱赶“年”兽一样，把它去除干净。让人们回归无忧无虑生活；让经济发展回归繁荣昌盛。
　　期盼寅虎把人间所有的病毒、不幸带走。大家欢天喜地地迎接国泰民健、幸福祥和的兔年吧！