12月14日0时09分，由航天科技集团五院抓总研制的天链二号02星成功发射。西安分院作为天链二号02星有效载荷研制单位承担了该卫星全部有效载荷的研制任务。天链二号02星是我国第二代数据中继卫星系统首颗装备星与天链二号01星的太空集结将极大增强我国数据中继卫星系统业务能力为载人航天器、遥感气象等中低轨卫星、运载火箭以及其它非航天器用户提供测控和数据中继服务。
　　天链二号02星采用东方红四号卫星公用平台研制，和天链二号首发星相比，卫星在充分继承首发星技术状态的同时，服务多用户能力增强，可满足更多用户同时接入的需求。
　　同时，该卫星可工作在不同轨位，具有较强的轨道适应能力，提升了卫星在轨的机动性和灵活性。该卫星单机国产化率显著提升，研制周期大幅缩短，为后续二代中继多星快速在轨组网提供了支撑，加快了我国天基测控与传输网络建设的步伐。
　 “卫星的卫星”架起天地测控数传的星桥
　　中继卫星被称为“卫星的卫星”，主要是由于它从根本上解决了中低轨航天器长弧段测控与通信的难题。中继卫星作为“太空基站”链接地面站与航天器，可以实现地面站对地基测控不可见用户的建链，完成两者间的信息传输，极大延伸了地基测控的覆盖范围。
　　中继卫星系统作为当今航天大国立足空间建设不可或缺的重要天基基础设施，也是我国从航天大国迈向航天强国的必要条件之一。
　　自2008年4月25日成功发射天链一号01星以来，经过多年的发展，我国天链中继卫星系统已经形成了两代中继卫星相互兼容、在轨协同组网工作的局面。
　　作为世界上第二个拥有全球覆盖能力中继卫星系统的国家，随着天链二号02星的成功发射，我国在轨的中继卫星数量增加至7颗，“中继卫星天团”阵容再次升级，天基中继系统的健壮性、可靠性、灵活性服务能力得到进一步提升。
　　天地通话天涯咫尺 中继天路畅通无阻
　　2021年6月23日，习近平总书记与正在太空执行任务的神舟十二号航天员聂海胜等亲切通话，大屏幕上，航天员的视频画面清晰流畅，声音清脆响亮。
　　在距离地面36000公里的高空，以天链二号01星为接入节点的中继卫星系统正进行实时数据传输，为这场天地通话提供了流畅稳定的中继服务保障。这次天地通话任务也是对天链中继卫星系统的一次完美检阅。
　　在天链中继卫星投入使用前，我国一直依托陆基测控站和远望系列测量船提供测控服务，陆基与海上测控对载人航天器等中低轨航天器轨道的覆盖非常有限。
　　随着天链中继卫星系统的组网应用，当前已经建成了全天候、全球覆盖的天基测控网络，长时间不间断、稳定可靠的天地通话已成为现实，天链中继卫星架起了一条连通天地、畅通无阻的“天路”。
　　从短暂的天地通话，到如今空间站上的航天员可以随时与地面进行视频和语音通信，畅享全wifi智能生活，天链中继卫星连通天地已经尽在掌握。
　　2021年12月9日，天宫空间站首次太空授课活动精彩亮相，就是由天链一号03星与天链二号01星两颗卫星共同接力提供保障，实现了信号满格不卡顿。
　　天宫课堂活动不仅实现了地面与空间站之间的画面实时传输，还实现了授课老师与学生的天地互动。对于天地通话、太空授课此类需要强信号、长弧段天基支持的重要太空活动，天链系列中继卫星使我们可以更加从容地应对。
　　多年来，西安分院天链中继卫星研制团队经过艰苦卓绝的攻关研制，突破了多项有效载荷的关键技术，有效载荷产品自主可控水平迈上新的台阶。天链二号02星在轨成功应用巩固西安分院在卫星数据中继通信领域的领先地位为该领域未来的发展进步奠定坚实基础。
　　本报记者 周生来 通讯员 王希曦