清末，春末夏初，桑叶碧绿，桑葚紫红。
　　县衙来了两家喊冤的蚕农，县太爷随即击鼓升堂处理讼事。
　　两家人即无状子，也无证据。经询问方知，这两家人原来是儿女亲家。
　　娘家说婆家害死自己的女儿，反到娘家要人嫁祸于娘家。
　　婆家说娘家一女许两家，趁媳妇回家将其窝藏意欲悔婚。
　　娘家人说快三个月了都没看见女儿的身影，何来悔婚一女许两家之说？
　　婆家人说一个月前的一天午饭后儿子亲自将媳妇送到村口，因为农活较紧就让她自行回娘家，两家相隔不过二十来里路，今天儿子去丈人家接媳妇回家却被告知媳妇没回家。
　　婆家说娘家藏人不给与理不通。
　　娘家说夫家害死女儿必须偿命。
　　县太爷看到两家都是忠厚之人，料定不会做出奸诈之事，认为其中必有原委，就现将此“少妇失踪”记录在案，打发两家先都回去，等候审理。
　　与此同时，有乡约向县太爷报告，据村民讲，赖家湾后生陈福生的妻子前天穿了一身鲜亮的丝绸衣裙回娘家，而陈福生家境贫寒，忠厚老成，无富贵亲朋，根本无力给妻子买丝绸衣物，邻居怀疑其有盗窃嫌疑。
　　按照事情的轻重缓急，县太爷先着手处理少妇失踪一案。
　　县太爷乔装打扮，仅带书童一人，从新娘的婆家向新娘家一路走去，边走边想。走累了，就坐在路旁的一块石头上休息。
　　这时发现不远处有一座新坟，尚未长出野草，过去察看也未见什么异样，就返身坐到路旁的石头上。这石头旁边正好有棵桑树，树荫刚好遮住火辣辣的阳光。县太爷低头沉思着案情，只听“叭”地一声，眼前掉下一颗桑葚，接着又掉下一颗，刚好落在前一颗桑葚上，溅起红红的果浆。
　　县太爷并没有留意，心思全放在这无厘头的案情之中。
　　接着，又是“叭叭”两声，两颗桑葚又落下地，摞在一起，溅起的果浆如汩汩红泪，好像要向世人倾诉着什么隐情。
　　紧接着，“叭叭”又是两颗桑葚落下地，摞在一起，溅起的果浆像殷殷的鲜血，如同警示来人这里有重大冤情！
　　县太爷不由得睁大了眼睛：桑落桑——桑摞桑，对，丧摞丧！
　　丧事摞着丧事呀，莫非，案件与这座新坟有关？
　　县太爷当即就来到附近的赖家湾村，找到新坟的主人一问，出殡的时间刚好就是新娘上路回娘家的前一天。
　　随后，县太爷令人掘开坟墓取出棺木，发现墓底并非生土。
　　再向下挖，越挖土越松，竟挖出一具只穿内衣的女尸来。
　　传来少妇婆家娘家人一看，果然是失踪的媳妇、女儿。
　　少妇有了下落，婆家娘家都要求严惩凶手。
　　而凶手是谁呢？县太爷低头一想，传令拘捕所有打墓人。
　　经询问，在新坟主人出殡前一天雇人打墓，这些人打着打着，肚子饿了，仍不见主人送饭来，觉得可能是主家人少事多忙乱中将给打墓人送饭的事忘了，就商量着一鼓作气将墓打完，然后自己回家吃饭。在活路完毕后准备回家吃饭时，一个小伙说大家先走，我肚子有点不舒服去旁边出恭，大家没有多想就回村了。
　　联想起乡约所报告之事，县太爷立马决定将两事并案处理：拘捕陈福生。
　　村民们都说陈福生是个好人，可千万别搞错了。
　　县太爷说，好人要是不守本分，我们也要坚决地废了他的名头。
　　见捕快到来，陈福生一声哀叹：该来的终究来了！
　　原来，那天参与打墓的他没与大伙一同回村，出恭后一阵轻松，远远看到一个身穿鲜亮丝绸衣裙少妇翩翩而至。
　　少妇可能是走累了，慢悠悠走到路旁桑树下那块石头边，准备做下来休息一会儿再赶路。
　　他一见那少妇的美貌，立马不能自持，可比自己的糟糠之妻强多了，要是能够……嘻嘻，不由得顿生邪念，见四下无人，猛扑过去，不顾少妇的苦苦哀求做了令人不齿的事情。
　　事后少妇痛哭流涕地说：你会遭到报应的！
　　他一想不好，这不光会坏了自己的名声，恐怕还要吃官司，就一下狠心，把少妇给掐死了，然后一不做二不休，把墓地深挖几尺，埋了尸体把土垫好，在掩埋少妇尸体前，还不忘带走她的丝绸衣裙，带回给自己的妻子。
　　村里吹吹打打，把灵柩抬来埋了，然后堆起一个坟堆。
　　他自以为做得人不知鬼不觉，万万没想到妻子的爱显摆露出了马脚，更没想到几颗桑葚的形体语言让县太爷脑洞大开。