长征三号乙运载火箭点火升空。南勇 摄

　　本报讯（记者周生来 通讯员张昊）2020年3月9日19时55分，第54颗北斗导航卫星在西昌卫星发射中心成功发射。位于西安航天产业基地的航天五院西安分院为该卫星提供了导航分系统、天线分系统、转发器分系统等有效载荷产品，助力北斗三号全球导航系统组网迎来赛点。
　　这颗卫星是北斗三号全球导航系统的第二颗“吉星”（GEO卫星的俗称，也称地球同步轨道卫星），同时也是一颗距地面3.6万公里的高轨道卫星，“吉星”是北斗三号全球导航系统中功能最强、信号最多、承载最大、寿命最长的卫星，它将覆盖我国及周边地区，主要实现报文通信、导航服务、精密定位、星基增强等功能。
　　北斗三号全球系统空间段由30颗组网卫星组成，包括MEO卫星（中轨道卫星）、GEO卫星（地球同步轨道卫星）和IGSO卫星（倾斜地球同步轨道卫星）三种不同类型的卫星。
　　航天五院西安分院北斗三号团队承担了30颗北斗三号卫星中20颗卫星的全部有效载荷以及全球短报文通信、搜救等增量载荷研制工作。此次“吉星”发射成功后，北斗三号全球导航系统距离完全建成仅剩1星之遥。组网的最后一颗卫星全部有效载荷也将由西安分院承担完成。届时，中国自主研制的北斗三号全球导航系统将具备为全球用户提供服务的能力。
　　北斗三号的“吉星”除了配备了与MEO卫星相同的RNSS系统（无源定位系统）外，还有特有的RDSS（无线电测定业务）系统。据西安分院北斗三号卫星副总设计师张立新介绍：“RDSS系统是实现报文通信的主要手段，北斗导航系统的短报文功能也主要依靠GEO卫星来实现。”在汶川地震的搜救中，北斗卫星的RDSS系统短报文功能就发挥了重大的作用。相较于北斗一号、北斗二号卫星，北斗三号RDSS系统的性能有了大幅度的提升，一小时可以满足1000万用户的短报文发送需求，这为应急快速救援提供了可靠的保障。
　　原子钟素来有“导航卫星的心脏”之说。原子钟在北斗三号全球导航系统上发挥着提供时间基准的作用，其稳定度直接关乎着导航卫星的定位、测速和授时精度，是北斗三号卫星上十分关键的载荷产品。铷钟是在北斗二号卫星上已经全面应用的成熟产品，氢钟则是北斗三号卫星中才进行应用的，它的长期稳定性比铷钟高出了10倍。而在这颗“吉星”上，同时搭载了氢钟和铷钟两种提供时间基准的产品。