流感年年高发，有关防治流感的话题经常是人们茶余饭后的热点。板蓝根曾一度被视为“抗流感神药”，迷信的人不在少数。它到底能不能预防流感呢？
　　“流感”是现代医学病名，它是由人类流感病毒侵袭引起的呼吸道急性传染病。针对病毒，西医目前尚无特效药物，虽然早期使用抗病毒药物奥司他韦（达菲）有一定效果。不过，达菲抑制的是病毒的复制过程，只在流感初期有效（一般是在两天左右），对机体免疫调节、缓解周身不适症状基本没有效果。
　　流感属于中医的“瘟疫”“疫病”范畴，中医药在历代瘟疫类疾病防治中发挥过重要作用，在历年的非典型肺炎（SARS）、流行性感冒、麻疹、手足口病、流行性出血热等防治中作出过重要贡献。中医治疗流感，一般是根据患者的具体表现进行个体化的辨证论治，强调结合舌苔脉象，辨别“风寒湿燥火”来对证选方用药。对于流感，中医认为这是虚弱之人感受“疫疠之气”后，出现了诸如恶寒、发热、头痛、周身酸痛、乏力、咽喉干痛、咳嗽等表现，治法有疏风散寒化湿、清热润燥去火，或疏散风热、清热解毒等。
　　板蓝根颗粒只是众多流感治疗方药中的一员，它性味苦寒，能清热、利咽、解毒，主要用于治疗流感中“风热”类型的病证，尤其适宜于发热、咽喉肿痛、舌质红、口渴的“实热证”，而且需要与银翘散，或桑菊饮、麻杏石甘汤等方药合用，才更能发挥其清利咽喉、解热解毒的作用。如果患者表现为恶寒、头痛身痛、鼻塞、流清涕，多属“风寒夹湿”类，就不适用板蓝根。此类患者如果误用板蓝根，会发生“寒凉遏邪”，也就是外感的“寒湿之邪”遇到寒凉的板蓝根反而得不到祛散外解。此外，如果脾胃虚弱之人误用了苦寒的板蓝根，还会发生败胃伤脾致泻的副反应。
　　用板蓝根预防流感不符合中医理论。单靠具有一定抑制流感病毒作用的板蓝根（或其他类似药物），是很难达到预防作用的。按照中医理论，积极预防流感的措施是针对虚弱人群进行对证的扶正固本调养，比如用补肺补肾（玉屏风散、参苏饮、都气丸等）、补益气血（八珍汤）等类的膏方，通过扶助正气，使人的体质强壮、免疫力增强，也就可以达到预防的效果了。正所谓“正气存内，邪不可干”。