近日，英国《自然》杂志的一篇论文引起前所未有的震动，论文宣布天文学家发现有类地行星绕比邻星运行，距太阳系仅４光年多一点。这一所谓“另一个地球”，被称为“比邻星ｂ”，引起了天文爱好者和科幻迷的热捧，这一新发现也得到众多天文学家的高度评价。
    就在这一轰动性消息公布的第二天，由著名科学家霍金与俄罗斯亿万富翁、互联网投资人米尔纳等人联合启动的“突破射星”计划就宣布，将自己的目标对准“比邻星ｂ”。它最大的魔力正在于它与地球的距离——仅为4.2光年。这是迄今为止，人类唯一“踮着脚尖”用现有技术大概能够得着的地点。霍金表示，“突破射星”计划发射的纳米飞行器，会在几分钟内加速到光速的20％，用20年时间飞到比邻星。这张艺术示意图展示的围绕红矮星比邻星运行的系外行星“比邻星b”表面的可能景象。
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